Matsuri (祭, ”Matsuri”^?) es la palabra japonesa para un festival o día festivo. En Japón, los festivales suelen estar patrocinados por un santuario o templo, aunque también pueden ser seculares.

No hay días de matsuri específicos para todo Japón, cambiando las fechas de una región a otra e incluso dentro de una concreta, pero tienden a agruparse alrededor de los festivos tradicionales, como el Setsubun o el Bon Odori. Casi cada localidad tiene al menos un matsuri al final del verano o principios del otoño, normalmente relacionado con la cosecha del arroz.

Los matsuri importantes incluyen a menudo procesiones, en las que pueden participar carrozas elaboradas. Los preparativos para estas procesiones suelen organizarse a nivel de barrios (machi). Antes de estos, la deidad local puede ser instalada ritualmente en un mikoshi (altar portátil) que se lleva en procesión por las calles.

Casi siempre puede encontrarse en los alrededores de un matsuri puestos vendiendo suvenires y comidas como el takoyaki, además de juegos como el Kingyo Sukui (pesca de peces dorados con pequeñas redes de papel). A menudo se organizan concursos de karaoke, competiciones de sumo y otros entretenimientos junto con el matsuri. Si el festival se celebra junto a un lago, también suele poder alquilarse botes.

Los eventos preferidos de los matsuri más populares, como el Nada Kenka Matsuri de Himeji o el Neputa Matsuri de Hirosaki suelen retransmitirse por televisión para todo el país.

Un niño japonés de unos 10 años pidió perdón tras haber robado 8 millones de yenes (59.614 euros) del armario de un vecino de la ciudad de Ishigaki, en el archipiélago de Okinawa, «porque necesitaba dinero para jugar», informó este viernes la prensa nipona.

El niño se justificó así cuando su padre, al tener dudas por su extraño comportamiento, le preguntó sobre la desaparición del dinero denunciado por un señor de la zona días antes, según recoge hoy el diario nipón Sports Hochi.

El padre comenzó a sospechar cuando se dio cuenta que el pequeño gastaba mucho dinero en videojuegos.

Al parecer, el pequeño había utilizado parte del dinero robado en distintas compras y además regaló varios hasta 100.000 yenes (744 euros) a una veintena de amigos suyos.

«Se rumoreaba que estaba pasando algo raro», dijeron los padres de algunos de los amigos que recibieron dinero.

De acuerdo con el diario, el robo tuvo lugar entre el 4 y el 7 de mayo, el periodo vacacional más importante en Japón.

La policía local de la provincia de Okinawa, en el extremo sur de Japón, fue alertada del robo por el abochornado padre y posteriormente notificó el caso al centro de atención infantil.

EFE-Tokio.-  Toyota Motor lanzó hoy al mercado nipón el nuevo HS250h de Lexus, el primer modelo únicamente híbrido de la firma de automóviles de lujo, del que ya han recibido cerca de 3.000 pedidos, en plena alza en Japón del mercado de ecológicos.

El nuevo presidente del primer fabricante mundial de vehículos, Akio Toyoda, fue el encargado de presentar hoy este nuevo híbrido, que tiene un precio inicial de 3,95 millones de yenes (30.388 euros), y con el que Toyota quiere combinar el respeto al medio ambiente con las prestaciones de lujo de un sedan de 190 CV.

El nuevo HS250h -cuyas siglas HS hace referencia a “Harmonious Sedan” (Sedan Armonioso)-, cuenta con un consumo de 23 kilómetros por litro, según Toyota, y para su fabricación se ha utilizado un tipo de plástico ecológico con base vegetal para algunas de las partes internas del coche y sus componentes.

Toyota se ha propuesto vender 500 unidades mensuales del HS250h en Japón y lanzarlo a partir de septiembre en el mercado norteamericano.

Este nuevo vehículo es el quinto modelo híbrido que sale a la venta bajo la firma Lexus, aunque el único que no tiene un equivalente de motor de explosión.

Según el director de gestión de Toyota, Toshio Furutani, ya han recibido más de 3.000 pedidos, gracias en parte a las ayudas del Gobierno para la compra de coches ecológicos.

El vehículo, que se comercializará en diez colores, permite el uso de cuatro modos de conducción, uno de los cuales permite la propulsión únicamente a través del motor eléctrico.

Asimismo, Toyota ha incorporado en su HS250h el nuevo sistema de “Navegación de Conducción Armoniosa” que permite una competición virtual entre usuarios para ver cuál de ellos es el más ecológico en su conducción.

Los conductores de este híbrido podrán canjear los puntos que ganen en este simulacro competitivo por donaciones caritativas, que irán destinadas al proyecto “Mirai Isan” de las asociaciones de la UNESCO en Japón, y que tiene como objetivo la preservación de los activos naturales y culturales de las comunidades locales.

Fuente : http://www.soitu.es/soitu/2009/07/14/info/1247568737_391719.html

La novela Drop (gota, en español) del famoso escritor nipón Koji Suzuki, está a tan solo 20.000 ejemplares de ser considerado un éxito de ventas en Japón, aunque ninguna editorial lo ha publicado.

La novela corta cuenta una historia de terror psicológico que transcurre entre las cuatro paredes de un pequeño baño japonés y dura exactamente 88 centímetros de papel, por lo que en cada rollo se repite 34 veces, y cuesta 210 yenes (1,6 euros).

Es costumbre en Japón aprovechar el tiempo dedicado al excusado y realizar otros pasatiempos, por lo que empresas como Hayashi Paper, encargada de distribuir Drop en este novedoso soporte, venden desde hace tiempo rollos con historietas manga o sobre temas educativos.